世界衛生組織認為，「口腔健康是全身健康、幸福以及生活品質的關鍵指標」，另外依身心障礙者權利公約第25條，身心障礙者有權享有可達到之最高健康標準，不因身心障礙而受到歧視。為建置特殊需求者牙科醫療服務，衛福部自2005年起，試辦「身心障礙牙科醫療服務網絡模式」，並於2014年轉型並擴大辦理「身心障礙特殊需求者口腔健康品質提升計畫」，2021年獎勵全臺灣31家醫院辦理特殊需求者牙科醫療服務，服務人次由2005年的706人次成長到2021年的26,687人次。並於今（2024）年擴大服務對象，包含身心障礙者、發展遲緩兒童、失智及失能老人、罹患全身系統性疾病者。
解決特殊需求者牙科就診的困難
中山醫學大學口腔醫學院牙醫學系主任余權航說，特殊需求者在一般牙醫門診常面臨不同問題，例如：年長的失智症病人，無法配合牙醫師的指令；中風、腦性麻痺的病人，受限於身體因素，很難坐在治療椅上；因肌少症或肌肉無力，無法長時間張口。另外，全身健康狀況較為複雜的病人，例如：有藥物過敏、凝血功能問題、心血管問題、高血壓、糖尿病等患者，在口腔治療上就需要特別謹慎。
在口腔清潔上，特殊需求者也因個人的清潔能力有限，多仰賴家人或照顧者的照顧，若照顧者沒有受過專業的訓練，很難協助特殊需求者做到徹底的清潔，進而增加罹患口腔疾病的風險。舉例來說，肢體障礙、肌少症及肌肉無力的病人，因受限於肢體，在口腔清潔時，無法有效使用牙刷、牙線等清潔工具，經常需要他人的輔助，或是需要使用改良過的清潔工具。
