牙周病好發原因各異 吸菸者與糖尿病患須更加注意
造成牙周病的原因很多，最主要的致病因素為細菌及牙菌斑釋放的毒素，引起發炎反應後產生激素導致牙齒的周圍支持組織被破壞。雖然每個人的口腔中都存在著細菌，但會發現有些細菌在某些人的口腔裡生長得很快，有些人卻難得有牙周相關問題。葉惠津表示，這是因為每個人的口腔環境不同，口水的成分、pH值，以及吃東西、潔牙的習慣等，都是影響致病菌在口腔中生長的因素。當口腔衛生不良、忽略定期看診檢查，或是重感冒、熬夜壓力大以及免疫力低落時，牙周病就容易急性發作，出現牙齦發炎腫脹、刷牙流血、口腔異味、牙齒鬆動等症狀。
除了細菌、牙菌斑，還有其他因素也會加重牙周病的症狀。研究顯示，相較沒有抽菸習慣的人，抽菸者不僅得到牙周病的機會較大，牙周病治療成功率也較低，原因是抽菸會使身體周邊微血管收縮，而當牙周組織遭受細菌攻擊時，收縮的血管會讓前來救助作戰的細胞無法到達，影響牙周組織修復，因此導致牙周組織加速流失。此外，糖尿病也被認為是牙周病的致病因之一，因為糖尿病患者的血液中，有許多不利牙周組織修復的最終糖化產物，會加速牙周組織的破壞。葉惠津提醒，吸菸者若有牙周病症狀，第一要務就是戒菸；而血糖控制不佳的患者，更應該定期追蹤檢查，才能有效控制牙周病的發生。
