肺癌是全球死亡率最高的癌症，在臺灣也長期位居癌症死因首位。據統計，我國2022年肺癌標準化死亡率為每10萬人21.8人，相較2011年每10萬人26.0人，已下降16.2％，但仍然高居臺灣癌症死因第1位，占了2022年所有癌症死亡人數的19.4％，約占五分之一。
肺癌初期無顯著症狀 但晚期癒後不佳 存活率低
衛福部國民健康署（簡稱健康署）表示，過去肺癌患者存活率較低，主因為早期肺癌無明顯徵狀，且肺癌患者出現明顯症狀時多為晚期。據統計，早期肺癌（0及1期）5年存活率達9成以上，到了第2期接近6成，第3期則下降到近3成，但第4期時，5年存活率急遽降至1成。令人惋惜的是，2020年臺灣癌症登記資料顯示，我國每2個肺癌確診個案就有1個已經是第4期，晚期個案占6成以上，不僅消耗大量健保資源，存活率也不佳。
台灣肺癌學會理事長楊政達坦言，在臨床上，肺癌如果是要看X光片來診斷的話，通常已經太遲了，一般來說只有比較末期才會有明顯症狀，且肺癌的病程在前期，也就是初期的時候可能發展速度較慢，但中後期病程進展得非常快，而且不同類型的肺癌發展速度也不同，因此及早發現、及早治療仍然是非常重要的。
至於肺癌的常見症狀，楊政達表示，因為發生的位置而主要有兩類，其中一類長在比較靠近心臟或氣管中央位置，例如小細胞肺癌、鱗狀細胞癌，這些多與吸菸有關係，中末期症狀會有咳嗽、咳血、或吞嚥困難、胸痛；另一種長在比較周邊的位置，例如肺腺癌，初期不會有症狀，中末期會出現胸痛、肺部積水，甚至癌細胞移轉到他處，例如移轉到骨頭會有疼痛或骨折，移轉到頭部可能會有複視、發生癲癇，移轉到肝臟會有疲勞、倦怠症狀等，通常出現這些症狀都已經是末期。
肺癌患者在末期的治療費用及生活品質，對很多家庭而言都難以承受。楊政達表示，標靶藥物雖然可能可以維持5至7年，但藥物會有副作用，例如腹瀉、嘴破、甲溝炎等；或是選擇化學治療，這對體力就會有較大的影響，可能工作比較困難、需要靠家人協助；或選擇緩和治療的患者，可能在後期症狀會相當吃力，對家人而言，也會是很沈重的負擔。
補助肺癌家族史低劑量篩檢 揪出高危險族群肺癌患者
LDCT是目前唯一具國際實證、可以早期發現肺癌的篩檢工具，能降低重度吸菸者肺癌死亡率2成。國際上，包括美國、南韓都針對重度吸菸者搭配戒菸服務，提供定期的LDCT肺癌篩檢。
有鑒於我國女性肺癌個案僅5.9％有吸菸，衛福部2014年起補助台灣肺癌學會對吸菸以外危險因子執行「以低劑量電腦斷層掃描篩檢臺灣不吸菸肺癌高危險族群之研究（TALENT）」，由中央研究院院士楊泮池領導17家醫院共同參與研究計畫，第1輪LDCT肺癌篩檢試驗結果顯示，50至74歲具肺癌家族史者（父母、子女、兄弟姊妹罹患肺癌）之肺癌檢出率較其他不吸菸肺癌高危險族群高。
楊泮池表示，世界各國沒有針對不吸菸的人進行肺癌篩檢，但不吸菸的肺癌患者越來越多，其中又以亞洲最明顯，亞洲占全世界6成的肺癌發生個案及6成的死亡率，亞洲好發的肺癌與歐美國家不同，其中又以不吸菸肺癌居多。
